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Irvine, California. Para este 2005, Volkswagen presentará sus nuevos Golf y GTI, más grandes y refinados que cualquiera de sus versiones anteriores en casi todos los aspectos. El deportivo GTI, del cual pueden verse algunos merodeando ya en Europa, será el primero en arribar a los Estados Unidos hacia fines de 2004, mientras que el Golf se comenzará a comercializar para la primavera del 2005. Al igual que con los modelos actuales se dispondrá de versiones hatchback de tres y cinco puertas.
El primero de los cambios para la versión 2005 del Volkswagen Golf es el diseño exterior. El vehículo es 2,3 pulgadas más largo, 1 pulgada más ancho y 1,5 más alto que antes. Estas nuevas medidas seguramente harán más espacioso a este auto, que es ya bastante conocido por su generoso despeje para la cabeza y capacidad de carga. En cuanto a estilo, el Golf 2005 no es demasiado diferente de la generación anterior, y podemos apreciar que continúa basado en el diseño ?cuadrado? de hace décadas. La parte trasera es rectangular, como siempre, pero la capota se inclina de forma más abrupta para otorgarle al diseño un perfil como de cuña. Los pliegues hacia ambos lados de la capota se proyectan desde las ópticas delanteras, lo que le otorga carácter y elegancia.
Se espera que el Volkswagen Golf 2005 brinde una maniobrabilidad de mayor respuesta y agilidad que sus predecesores gracias a la nueva suspensión de amortiguadores combinados con espiral en el tren delantero y sistema multilink en el tren posterior. Los propietarios apreciarán la mejora del 80% en rigidez torsional que convierten al nuevo Golf y al GTI en máquinas más duras, ágiles y menos susceptibles a ruidos extraños.
Aún no se han publicado las especificaciones de motorización para la línea norteamericana, pero para el Golf se prevé un 1,9 litros turbodiesel de cuatro cilindros y 105 caballos, y también un 2,5 litros de 150 caballos. En Europa vienen con caja manual de cinco o de seis velocidades y automática de seis marchas. Seguramente también se incorporará el sistema DSG de Volkwagen (Direct Selection Gearbox, o caja de selección directa), que brinda un andar más refinado al suprimir los “tirones” de los cambios de marcha. De serie vendrá con llantas de 15 pulgadas, con opción a 16 ó 17 pulgadas. El Volkswagen GTI 2005, en cambio, presenta una suspensión más dura, llantas y neumáticos más grandes, y una versión del motor de 2 litros pero con turbocompresor y capaz de generar 200 caballos. Por fuera se diferencia claramente del Golf convencional con ciertos rasgos exclusivos y el interior seguramente incorporará asientos más firmes y detalles especiales.
También se incluirán accesorios como sistema de control de estabilidad, asientos eléctricos con ajuste lumbar, control de climatización automático y sistema de navegación. El Volkswagen Golf 2005 tendrá un precio básico de 17.000 dólares estadounidenses y seguramente alcanzará los 25.000 con todas las opciones, apenas por debajo de otro lujoso hatchback alemán, el Mercedes-Benz C Coupé, y un par de miles por encima del nuevo Mazda 3 2004.
Ahora que los consumidores están descubriendo esa mezcla particular de esparcimiento y practicidad en un formato asequible, los hatchbacks se están popularizando cada vez más. Al igual que los anteriores, este Volkswagen Golf es un poco más caro de lo esperable por su tamaño, pero encaja en el mercado emergente de los pequeños autos lujosos cuyos exponentes incluyen al Acura RSX, Mazda 3, MINI Cooper, Pontiac Vibe, Subaru Impreza y al Toyota Matrix. El campo de los hatchbacks compactos se está llenando de opciones excelentes y Volskwagen ya no es el dueño de gran parte de ese campo, como lo demuestra la caída en ventas de los últimos años. Sólo el tiempo dirá si el Golf y el GTI 2005 están a la altura de las circunstancias.
Fotos gentileza de Volkswagen AG
-Liz Kim